La paralysie faciale des paupières produit essentiellement deux altérations: la lagophtalmie ou absence de fermeture des yeux, et l’ectropion paralytique ou chute de la paupière inférieure due à l’absence de tonus musculaire.
La fermeture complète des paupières est essentielle pour maintenir l’humidité de l’œil, aussi bien pendant la journée que pendant le sommeil. Si les paupières ne se ferment pas complètement, la zone exposée peut se dessécher, ce qui entraîne une rougeur de l’œil, une gêne avec une sensation de grincement ou de douleur et, dans les cas graves, les plaies peuvent s’infecter, entraînant de sérieuses complications oculaires. La lagophtalmie due à la paralysie faciale est initialement traitée avec des larmes et des pommades lubrifiantes. Lorsque ceux-ci ne suffisent pas et que des plaies apparaissent sur la cornée malgré leur utilisation, un poids en or peut être placé à l’intérieur de la paupière supérieure pour faciliter la fermeture.
L’ectropion paralytique se produit lorsque le muscle orbicularis oculi perd son tonus. L’œil est alors constamment irrité et larmoyant. Il est généralement traité par une intervention chirurgicale, qui nécessite généralement un resserrement efficace de la paupière et qui est généralement associée à un lifting de la joue (lifting du milieu du visage) afin de réduire la traction vers le bas sur la joue paralysée, et à l’utilisation de greffons (généralement du cartilage d’oreille) pour donner plus de stabilité à la paupière. La correction de l’ectropion dans la paralysie faciale améliore généralement aussi la lagophtalmie, car nous élevons la paupière inférieure. Ce type de chirurgie des paupières « statique » (la fonction n’est pas récupérée, seul un meilleur positionnement l’est) est généralement pratiqué lorsque la récupération spontanée ou d’autres chirurgies « dynamiques » (celles qui tentent de récupérer la fonction musculaire) ont déjà été exclues. Elles sont généralement réalisées sous anesthésie locale et sans hospitalisation.
